江苏的沿江地带，是江苏城镇化最集中的地方，也是江苏铁路最密集的区域，且这些铁路也大多与长江走向平行延伸，最终连接上海。而目前，江苏规划的高铁线路中，未来在沿江地带，还将新建两条高铁线路，一条位于长江以南，一条位于长江以北，分别被称为南沿江高铁和北沿江高铁。
从线路规划来看，南沿江高铁起于南京，向东经句容市、常州金坛区、常州主城、江阴市、张家港市、常熟市、太仓市，环绕上海东北部以后止于浦东。这条高铁线路，是江苏江南片区第二条城际高铁，但串联了多个没有横向高铁的区域，如句容、金坛区、江阴、张家港等地，可以说是江苏长江南岸的又一条高铁加密线。
南沿江高铁建成以后，自南京至上海一带，大多数区县都将置身于高铁线路的直接覆盖之中。目前，长江南岸的高铁线路，已经有了京沪高铁、沪宁城际高铁两条，这两条铁路其实也可以看作是沿江高铁，并且其西段相比规划的南沿江高铁更为靠近长江。而南沿江高铁只是在江阴以后，距离长江更近。当然，南沿江高铁建成以后，长江以南的高铁覆盖程度，就非常密集了。
南京北沿江高铁的走向主要在长江以北，起于南京长江北岸，向东经六合区、仪征市、扬州主城、泰州主城、泰兴市、如皋市、南通主城、启东市，跨上海崇明区以后，与南沿江高铁共线，同样止于上海浦东。此外，北沿江高铁也是上海至合肥城际高铁的一段，线路走向大体与当前的宁启铁路平行，是长江北岸沿江区域第二条铁路及第一条高铁。
与南沿江高铁相比，北沿江高铁的主要意义就在于串联起了长江北岸的扬州、泰州、南通等城市，并且将这几个城市与上海、南京衔接成了一线。修建较早的宁启铁路，虽然也连接了江北各市，但线路走向相对较弯，且东段与上海连接并不是特别密切。而北沿江高铁，基本上是江北地区首次与上海、南京轴线完全联系起来，这条高铁建成以后，对于江北地区融入长三角经济圈，自然也将成为主要的纽带支撑之一。
扬州南北沿江高铁的终止点均是南京和上海，这两条高铁建成以后，基本上可以形成一条高铁环线，而南京和上海则为两端的节点城市。目前，南沿江高铁的部分路段已经开建，北沿江高铁还处于规划中。南沿江高铁主要是一条高铁加密线，连接的县级城市相对较多；北沿江高铁则是未来江北片区的一条横向主线高铁，江北临江的几个地级市主城区均有衔接。
江苏规划的两条沿江高铁建成以后，长江两岸的横向铁路线，将达到6条之多，其中高铁线路即可以达到4条。同时，在两条新增高铁的基础上，江苏多个城市的高铁枢纽，也将逐步形成。总的来说，江苏两条沿江铁路，是长三角城市群交通持续加强的结果之一。尤其是上海与南京之间的通勤状态，将变得更加密切。
沪宁城际铁路